Et võtta õigel ajal tõhusaid meetmeid prieš Varroa destructor lestade vastu ja vältida mesilaspere hukkumist, tuleb täpselt teada, milline on nakatumise tase. Nakatumise hindamine võimaldab teha põhjendatud otsuseid ravi kohta ning jälgida rakendatavate tõrjemeetmete tõhusust. Allpool on esitatud mitu peamist praktilist meetodit, mida mesinikud saavad kasutada lesta hulga hindamiseks tarus.
Üks kõige sagedamini kasutatavaid meetodeid, eriti algajate seas, on tuhksuhkru meetod. See on mesilasi kahjustamata viis, mille käigus lestad eraldatakse mesilastest tavalise tuhksuhkru abil. Umbes 300 mesilast (umbes pool tassitäit), kogutud avatud haudmega raamilt, pannakse purki, millel on kaane asemel peen võrk. Mesilastele puistatakse kaks supilusikatäit tuhksuhkrut ja purki raputatakse hoogsalt paar minutit. Suhkur katab mesilased ja sunnib lesti nende kehast irduma. Purk ümber pöörates valge pinna või anuma kohal langevad lestad koos suhkruga välja ja neid saab kergesti kokku lugeda. Soovitatav on suhkruga tolmutada, et lestasid oleks lihtsam märgata. Nakatumise tase arvutatakse valemi järgi: (lestade arv / 300) × 100%. Kui nakatumus on ~1%, peetakse seda ohtlikuks tasemeks ja soovitatakse alustada ravi. Kui nakatumus on >2-3% – tuleb pere viivitamata päästa. Tuhksuhkru meetodi täpsus on ~70%.
Teine, täpsem, kuid mesilasi ohverdav meetod – alkoholimeetod. Protseduur on sarnane tuhksuhkru meetodiga: kogutakse umbes 300 mesilast, kes sukeldatakse alkoholi (70%). Anumat keerutatakse tugevalt ringi (nagu veini degusteerides, kuid mitte raputades!), lestad eralduvad mesilastelt ja vajuvad põhja. Sisu filtreeritakse läbi võrguga kaane, lestad kogutakse ja loendatakse. Seda meetodit peetakse üheks täpseimaks suure eraldustõhususe tõttu (~90-95%). Hindamispiir on sama – 1% või enam näitab ohtlikku nakatumistaset.
Veel üks meetod – lesekude kontroll. Mesinik lõikab noaga kaanetatud lesekude lahti ja uurib haudme. Kui rakkudes leitakse Varroa lesti, aitab see hinnata pere nakatumust. Kui üle 10 % lesekudest on nakatunud, on see selge signaal, et tuleb kiiresti rakendada tõrjemeetmeid.
Neljas, kõige ebausaldusväärsem meetod – lestade langemise jälgimine tarupõhjal. Avatud põhjaga tarusse asetatakse valge kleepuv leht, mis jäetakse mõneks päevaks. Alla kukkunud lestad kleepuvad lehele ja mesinik saab need kokku lugeda. Kui päevas leitakse üle 10–15 lesta, viitab see liiga suurele nakatumistasemele. Ent selle meetodi miinus – nakatumuse jaoks puudub selge piir. Kui pere on suurem – kukubki loomulikult rohkem lesti. Näiteks, kui võrrelda väikest peret 2-3 haudmeraamiga ja peret 10 haudmeraamiga, võib väikese pere puhul 5 lesta päevas olla tõsine signaal, suure pere puhul – mitte. Seetõttu ei ole soovitatav sellele meetodile lootma jääda, vaid kasutada seda vaid teisejärgulise meetodina. Parimad on need meetodid, millega saame arvutada proportsionaalset nakatumust, sest see võimaldab määrata tegeliku nakatumuse sõltumata pere tugevusest.
Uuringuid soovitatakse teha regulaarselt – vähemalt kord kuus aktiivsel hooajal, ideaalis – enne ja pärast iga ravi. Nii saab hinnata tõrjemeetmete tõhusust. Oluline on kasutada kogu hooaja vältel sama meetodit, et tulemused oleksid võrreldavad, ning uurida mitte ainult üht peret, sest lestad jaotuvad tarudes ebaühtlaselt.
Õigesti ja õigeaegselt tehtud nakatumuse hindamine on esimene samm tõhusa lestatõrje ning tugevate, tervete mesilasperede säilitamise suunas.